Популярность мембранных кровель в строительном производстве растёт довольно интенсивно. Выбор этого материала обусловлен длительным сроком эксплуатации по сравнению с кровлями из обычных кровельных рулонных материалов, а также лёгкостью монтажа и ремонта. Однослойные кровельные мембраны обеспечивают разнообразие новых строительных материалов и широкий выбор расцветок. Они обладают хорошими характеристиками эластичности и устойчивости к ультрафиолетовому излучению.
Толщина кровельных покрытий составляет от 0,8 до 2 мм. Удельный вес одного квадратного метра – примерно 1,3 кг. В основном кровельные мембраны применяют для покрытия плоских кровель или с небольшими уклонами. Применение этого материала даёт возможность устройства эксплуатируемой плоской кровли, в том числе создания ковра из растительности, так называемой, зелёной кровли. Устройство на практике таких решений проекта, возможно, только с применением кровельных материалов на основе синтетического каучука или термопластичных олефинов.

 

Однослойные покрытия, в зависимости от составляющего основу полимера, можно разделить на три группы: ЭПДМ (этиленпропилендиеновый мономер), ПВХ (поливинилхлорид), ТПО (термопластичные олефины).

Группа ЭПДМ  объединяет в себе полотна, основанием которых служит синтетический каучук. От остальных типов эти материалы отличаются  более высокой эластичностью и более низкой ценой.  Для улучшения прочностных свойств каучуковое основание армируется полиэфирной сеткой. Используя высокую эластичность и абсолютную водонепроницаемость ЭПДМ мембраны применяют в качестве гидроизоляционного материала при строительстве тоннелей, водных резервуаров, искусственных и рыбоводческих прудах, в промышленных отстойниках, и т.д. Проектный срок эксплуатации мембранных кровель этого типа достигает пятидесяти лет.

Другими преимуществами ЭПДМ полотен является хорошая устойчивость ко многим химическим растворителям и отсутствие выделения вредных веществ при монтаже и эксплуатации.  Доля таких материалов среди балластных кровель составляет 90%. 

Недостатки ЭПДМ мембран заключаются в необходимости использования специальной  клеевой ленты для соединения полотен. Прочность такого соединения меньше сварного. Часть производителей ЭПДМ мембран разработали технологию вулканизации, при которой соединения выполняются при помощи сварки горячим воздухом температурой около 500ºС. При этом, эластичность шва и основного полотна одинакова.

В основу ПВХ мембран входит пластифицированный поливинилхлорид, который армируется полиэфирной сеткой. В его составе содержится до 40% летучих пластификаторов, что  увеличивает эластичность. Сварка горячим воздухом ПВХ полотен производится специальным оборудованием. 

            Преимущества ПВХ мембран заключаются в огнестойкости, более высокой устойчивости к ультрафиолету  и возможностью выбора  различного цвета. Надо отметить, что существует риск постепенного выцветания полотна.

К недостаткам ПВХ мембран относят малую устойчивость к маслам, растворителям, битумным материалам. Проблемы, с точки зрения экологии возникают из-за содержащихся в составе летучих фракций. Ухудшаются и прочностные свойства полотна в результате испарения пластификаторов. 

В основу ТПО мембран входят термопластичные олефины, которые могут армироваться сеткой из полиэстера или стекловолокна. Эти кровельные покрытия, повышенной прочности, являются наиболее совершенными и дорогостоящими строительными материалами. Их экологическая безопасность и долговечность выше, чем у ПВХ мембран. В составе ТПО мембран нет летучих пластификаторов. Он не теряют эластичность  даже при низких температурах, поэтому можно осуществлять монтаж зимой при отрицательных температурах. Морозостойкость этих мембран самая высокая (до -62 С). Для соединения полотен ТПО мембран используют либо сварку горячим воздухом, либо механическое закрепление внахлест. Прочность сварных швов мембран вдвое выше самого полотна.

Эти покрытия обладают меньшей эластичностью, чем ЭПДМ и ПВХ мембраны, но имеют более высокую прочность. Их применяют на кровлях сложной конфигурации или там, где эксплуатация покрытия связана с повышенной механической нагрузкой.